קנאביס אינו רעיל בהריון

עד כמה המחקר על קנאביס בהריון מסובך על ידי טבק? זו השאלה שרופאים באוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס ביקשו לענות במחקר שפורסם בשנת 2016. מכיוון שלנשים שמעשנות מריחואנה יש סיכוי גבוה יותר לעשן טבק, טרטוגן ידוע (רעלן עוברי), מחקר על קנאביס בהריון עשוי להניב תוצאות חיוביות שגויות. כדי לענות על השאלה הזו הרופאים ניתחו מחדש נתונים מ-31 מחקרים שונים – כל פרסום על קנאביס והריון שעמד בכמה קריטריונים בסיסיים, כמו מדידת משקל לידה נמוך ולידה מוקדמת, כמו גם הבחנה בין אמהות המשתמשות בפולי סמים לבין אמהות קנאביס בלבד. המסקנה שלהם הייתה חזקה: “הקשר בין שימוש במריחואנה של האם לבין תוצאות שליליות בהריון עשוי להיות מיוחס לשימוש מקביל בטבק וגורמים מבלבלים אחרים ולא למריחואנה בלבד.” זה עשוי להפתיע את אלה שראו מחקרים רבים המצביעים על כך שקנאביס מפחית את משקל הלידה. אבל כמעט כל מחקר כזה מודה שהם לא יכלו לשלול את ההשפעות של טבק, אלכוהול וגורמים אחרים. אז מחקר אחר מחקר בסופו של דבר מוטה על ידי אותה בעיה. עם זאת, כאשר דיווחים אלה מצטברים במטה-אנליזה, יש מספיק נתונים כדי להפריד את ההשפעות של טבק וקנאביס. המצב הלא אינטואיטיבי הזה נקרא הפרדוקס של סימפסון: ניסויים קטנים רבים מראים תוצאה אחת (כלומר קנאביס קשור למשקל לידה נמוך), אבל איגום נתונים חושף גורמים בסיסיים (כלומר שימוש בטבק). ברגע שהגורמים הנוספים הללו נשלטים, הקשר בין שימוש בקנאביס למשקל לידה נמוך נעלם. תוצאות אלו, כמובן, אינן מוכיחות שקנאביס בהחלט לא יכול להזיק בהריון. אבל הם מצביעים על כך שכשלעצמו, לשימוש בקנאביס יש לכל היותר השפעה קטנה מאוד, ושיש להתאים את מסרי בריאות הציבור לנשים המשתמשות בטבק ואלכוהול. לא ניתן היה לבחון השפעות שליליות פוטנציאליות על התפתחות ארוכת טווח ויש לחקור אותן בעתיד. אבל חוסר ודאות אינו תירוץ לחפור חזון סיוט של ילדים שנפגעו באופן בלתי הפיך מקנאביס.