לאחר יותר ממאה שנה שבהן לא הצליחו למצוא קשר סיבתי בין שימוש בקנאביס לסכיזופרניה, תומכי ריפר מדנס נאלצו להשמיע אזהרות. אולי זה מזרז פסיכוזה אצל אנשים פגיעים, על פי השערת “שתי מכות” המכונה באופן אירוני. הפגיעה הראשונה יכולה להיות מחלה של האם במהלך ההריון או גנטיקה חסרת מזל, ואז פגיעה מהירה של גראס כנער היא הזריקה השנייה לבריאות הנפשית שלך, הגורמת לפסיכוזה קבועה ומלאה. או לפחות כך הנרטיב הולך.
מדענים איטלקים מאוניברסיטת קליארי בדקו לאחרונה השערה זו במודל חולדות של סכיזופרניה. חשיפה טרום לידתית לחומר דלקתי הנקרא פולי (I:C) משבשת את איתות הדופמין וגורמת לתסמינים התנהגותיים של סכיזופרניה ואוטיזם (בדרך כלל רק בחולדות זכרים). האם הזרקת מתבגר של THC פגיעה נוספת במבנה המוח וביציבות הנפשית של חולדות? לא. למעשה, חשיפה ל THC במהלך גיל ההתבגרות נראה שהגן על המוח של החולדות. THC, נוגד דלקת חזק, היה מגן במיוחד לאחר “מכה ראשונה” במערכת שלהם בצורה של דלקת טרום לידתית. המדענים משערים את זה THC יכול לשנות את הוויסות של המערכת האנדוקנבינואידית במוח, ולקזז את מצב הרגישות המודלקת.
החוקרים גם בוחנים את התגובה של החולדות שלהם לסמים ממכרים כמו ניקוטין וקוקאין. טיפול עם THC נראה שהקהה את תגובת המוח לניקוטין, במיוחד בשילוב עם דלקת. השימוש הרב בטבק בקרב חולי סכיזופרניה הופך את זה לנושא חשוב למחקר עתידי.
