כאב גפיים פנטום אינו הצורה היחידה של כאב כרוני שנחקר בקפדנות לטיפול בסמים פסיכדליים. חוקרים מאוניברסיטת ייל פרסמו לאחרונה את המחקר המבוקר הראשון של חומר פסיכדלי בהפרעות כאב ראש, שבו תיארו כיצד פסילוסיבין הפחית את תדירות כאבי הראש בצורה משמעותית יותר מאשר פלצבו בקרב 10 הסובלים ממיגרנה.
אותו צוות קרוב כעת להשלמת שני מחקרים נוספים על פסילוסיבין וכאב ראש כרוני: האחד מתמקד בכאבי ראש מקבציים, המכונה לעתים “כאבי ראש התאבדותיים” בשל אופיים המתמשך והקשה; והשני על כאבי ראש פוסט טראומטיים או לאחר זעזוע מוח, המתפתחים לאחר פגיעת ראש ולעיתים לובשים מאפיינים של מיגרנה.
למרות אפשרויות הטיפול הרבות הזמינות, מיגרנה ממשיכה להיות הגורם העיקרי לנכות ברחבי העולם, אומרת עמנואל שינדלר, פרופסור לנוירולוגיה ב-Yale והמחברת הראשית של המאמר בינואר 2021 על מיגרנות ופסילוסיבין בכתב העת נוירו-תרפיה. בינתיים קיימים טיפולים מועילים מעטים לכאבי ראש מקבציים, ואף אחד מהם לא ה-FDA-מאושר לכאב ראש פוסט טראומטי.
תנאים אלה אינם נחשבים ניתנים לריפוי. עם זאת, מה שצוות ייל מחפש הוא עדיין קרוב יותר לריפוי מאשר טיפול – הבטחה המבוססת על מקרי מקרים ודיווחי מטופלים המתוארכים לתחילת שנות ה-90, כאשר חולי כאב ראש מקבצי נואשים החלו ללמוד, ולשתף זה את זה, את נטילת הקסם פטריות הציעו הקלה לאורך זמן.
זה אולי נשמע כמו שימוש חסר תקדים בפסילוציבין, אבל לפסיכדליים ולכאבי ראש יש היסטוריה ארוכה. “הקולטן לסרוטונין 2A ידוע כבעל ערך טיפולי בהפרעות כאב ראש”, אומר שינדלר. “כאשר אלברט הופמן עשה לראשונה LSD, הוא חיפש תרכובת שתכווץ כלי דם. והסוג הזה של תרופות שימש לטיפול במיגרנות.”
טריפטנים & טריפטמינים
שבעה “טריפטנים” מאושרים כעת על ידי ה- ה-FDA לטיפול בתסמיני כאב ראש חריף. תרופות אלו נמכרות תחת מגוון שמות מותגים כולל Maxalt (rizatriptan), Imitrex (sumatriptan), Relpax (eletriptan), Amerge (naratriptan) ו-Axert (almotriptan). אבל כולם שייכים לקבוצה רחבה יותר של תרכובות הידועות בשם טריפטמינים. הנוירוטרנסמיטר סרוטונין (5-hydroxytryptamine) הוא גם טריפטמין, וכך גם החומרים הפסיכדליים הסרוטונרגיים ה”קלאסיים” – פסילוציבין, LSD, DMTומסקלין.
טריפטנים עושים את הקסם שלהם על ידי צמצום כלי הדם סביב המוח. בניגוד לכמה מחבריהם הטריפטמינים, הם אינם פסיכואקטיביים. הם גם לא מספקים הקלה מונעת או מתמשכת. הם פשוט משמשים לטיפול בכאב, בחילות, רגישות לאור ותסמינים אחרים, כאב ראש אחד בכל פעם.
עם זאת, במשך יותר מ-25 שנה, הסובלים מכאבי ראש מקבציים פנו לעמיתיהם הבלתי חוקיים של טריפטנים כדי לקבל יתרונות מתמשכים יותר. על פי סקר משנת 2012 של 496 חולים, פטריות ו LSD לא רק לטפל בכאב בזמן שהוא מתרחש אלא גם לקצר או להפסיק תקופת מקבץ או להביא לכאב ראש מקבץ כרוני להפוגה, אפילו לאחר מנות נדירות ולא הזיה.
עמנואל שינדלר שימשה כמחברת ראשית של מאמר משנת 2015 ב- כתב עת לסמים פסיכואקטיביים תיאור הסקר וממצאיו. “בעוד שדווח כי תרופות פסיכדליות מטפלות בצורה חריפה בכאב, מה שיותר מדהים הוא היכולת המדווחת שלהם לטפל בגורם הבסיסי לכאב”, היא אומרת.
תוצאות ארוכות טווח כאלה הן כעת המוקד של המחקר המתמשך שלה: “כאב ראש מקבץ, מיגרנה וכאב ראש פוסט טראומטי הם הפרעות נוירולוגיות; התקפי כאב הראש הם סימפטומים של ההפרעה. אנו חוקרים את ההשפעות של פסילוסיבין על ההפרעה על ידי מדידת השינוי במספר ובעוצמת התקפי כאבי ראש לאורך זמן, לא את ההשפעות החריפות על התקף כאב ראש בודד”.
מנגנון חדשני
המנגנונים שבאמצעותם פסיכדליים מייצרים את השיפורים הממושכים הללו אינם מובנים היטב. שינדלר מציע שהמערכת הנוירואנדוקרינית יכולה למלא תפקיד, לצד תהליכים נוירופלסטיים, גנטיים ופסיכולוגיים. אזורי מוח מרובים עשויים להיות מעורבים, כולל ההיפותלמוס, גזע המוח וקליפת המוח, היא אומרת. והתכונות האנטי דלקתיות המוכחות של תרכובות אלו עשויות להיות גם גורם חשוב.
הצוות של שינדלר בייל אינו היחיד שרוצה ללמוד עוד. מחקרים אחרים שהושקו לאחרונה או נמצאים בתהליך כוללים:
- ניסוי אקראי, כפול סמיות בבית החולים האוניברסיטאי בבאזל, שוויץ, חוקר LSD כטיפול בכאב ראש מקבצי ב-30 משתתפים;
- מחקר פיילוט פרוספקטיבי בדנמרק שבוחן פסילוסיבין כתרופה מונעת לכאב ראש מקבץ ב-20 חולים;
- ומחקר חקרני פתוח בקינגס קולג’ בלונדון, בחסות חברת התרופות הפסיכדלית Beckley Psytech, העריך את ההשפעות של פסילוסיבין על קוגניציה ב-12 חולים עם הפרעת כאב ראש כרונית הידועה בשם התקפי ראש חד צדדיים עצביים קצרים (Short-Lasting Unilateral Neuralgiform Headache Attacks)SUNHA).
לבסוף, שינדלר אומרת שהיא עומדת להשיק את המחקר השני שלה על מיגרנות ופסילוסיבין, המשך לזה שפורסם מוקדם יותר השנה שיעריך את ההשפעות היחסיות של מינונים בודדים לעומת מינונים כפולים של פסילוסיבין על עומס כאבי ראש וסמנים נוירו-דלקתיים ב-24 חולים.
“למרות שיש לנו עוד דרך ארוכה לעבור, זה מאוד מרגש מה שהראינו ומה מטופלים דיווחו”, אומר שינדלר. “זה כן מדבר על מנגנון חדשני ששום דבר אחר בעולם כאבי הראש לא יכול לעשות.”
חלק ראשון על פסיכדליה & כאב כרוני – מדהים: פסיכדליים & כאב איבר פנטום
Nate Seltenrich, עיתונאי מדע עצמאי שבסיסו באזור מפרץ סן פרנסיסקו, מכסה מגוון רחב של נושאים, כולל בריאות הסביבה, מדעי המוח ופרמקולוגיה.
זכויות יוצרים, פרויקט CBD. אין להדפיס מחדש ללא רשות.